马斯克星链惹恼天文学家：要告到联合国

马斯克700多颗“星链”卫星上天，但天文学家很头疼，不得不找联合国帮忙。

在南非，平方公里阵列射电望远镜（SKA）中的197个射电天文天线将部署在相当于宾夕法尼亚州大小的无线电静区内，为保证观测，那里甚至连手机都禁止使用。但这样的努力遇上马斯克，效果不免大打折扣。

据《科学》（Science）杂志网站报道，来自SKA的分析报告研究了“星链”及其他星座计划对平方公里阵列射电望远镜产生的影响。研究发现，它们会干扰SKA计划使用的一个无线电频段，也会妨碍在太空中寻找有机分子以及作为宇宙学关键标志的水分子。

SKA是由全球10多个国家计划合资建造、世界最大的综合孔径射电望远镜，由位于澳大利亚西部的低频阵列和位于南非的中频阵列两部分组成，因接收总面积约“1平方公里”而得名。

SKA建成后，将比目前最大的射电望远镜阵列灵敏度提高约50倍，巡天速度提高约10000倍，将帮助人类填补对于宇宙基本认知的空白，在引力波、极端环境中检测爱因斯坦相对论、宇宙演化历程、绘制河外星系图谱及寻找地外文明迹象等研究领域发挥重要作用。

但威胁也同样来自太空——包括马斯克的“星链”、亚马逊的Kuiper计划以及OneWeb的卫星星座等，未来成千上万颗通信卫星会直接从天空发射无线电信号。SKA组织总干事菲尔·戴蒙德（Phil Diamond）说，“天空中将到处都是这样的东西。”

“星链”卫星用来传输网络信号的频段占据了10.7到12.7千兆赫的频率范围，这是SKA南非天线所瞄准的7个频段之一。SKA分析计算了6400颗卫星的影响。研究小组计算出，卫星传输将导致下行波段灵敏度损失70%。如果巨型星座的卫星数量达到10万颗，10.7到12.7千兆赫这一频段将无法使用。

这一频段可能还包含了遥远星系中水分子的踪迹，而这是用来研究暗能量如何加速宇宙膨胀的一种示踪剂。SKA也会失去对分子观测的敏感性，包括观测氨基酸、甘氨酸、DNA的组成部分。与此同时，光学观测将受严重影响，成串的卫星会在望远镜视野中留下条条明亮条纹，破坏观测图像。

“无线电频谱是一种被私营公司所消耗的资源，这些公司通常将科学置之度外。”无线电天文学家、英国卓瑞尔河岸天体物理学中心主任Michael Garrett表示，只有政府干预才能阻止这种状况。

联合国外层空间事务办公室在上周的研讨会上讨论了SKA的分析报告，其正在考虑如何防止卫星光亮和无线电信号的污染。在研讨会上，一些专家提出，未来所有近地轨道卫星都应避免向射电望远镜和无线电静区发送信号。

据《科学》（Science）杂志网站报道，保护光学天文台的种种建议将在明年联合国的一系列小组委员会上讨论，然后提交给联合国外层空间事务办公室，最终提交给联合国大会批准。天文学家还希望国际电信联盟也能介入。

“长期的希望是我们可以说服联合国发布关于保护夜空的指导方针，这将反映卫星运营商和天文学家的需要之间的合理妥协。”据Space.com报道，哈佛-史密森天体物理中心天文学家Jonathan McDowell表示，如果一切按计划进行，这些指导方针将被各国政府作为许可规定加以采纳。

无线电天文学家希望卫星在飞过无线电观测站时，卫星运营商能关闭它们的发射机，转移到其他频段，或将它们指向别处。美国国家射电天文台主任Tony Beasley表示一直在与SpaceX讨论这些方案。“在接下来的一两年里，我们会做一些测试，尝试与他们在技术上实时协调。”