英特尔被判侵犯芯片专利，面临近22亿美元巨额赔款

记者 | 彭新

据彭博社消息，美国当地时间3月2日，美国得克萨斯州韦科（Waco）郡地方法庭判决称，英特尔公司侵犯了“VLSI科技公司”持有的两项专利。法庭判决，英特尔为其中一个专利需赔偿15亿美元，另一个专利赔偿6.75亿美元，合计约22亿美元。这是美国历史上数额最大的专利赔偿案之一，英特尔表示将上诉。

韦科（Waco）郡法院陪审团拒绝采纳英特尔否认侵害任一专利，以及有一项专利涵盖英特尔员工工作成果所以无效的说法。同时表示，英特尔并不构成故意侵权的行为，后者罚款往往高得多，高达这次判赔金额的两到三倍，本次赔偿金额约为英特尔去年第四季度盈利的一半。

英特尔发表声明称：“英特尔对陪审团今日的判决表达强烈异议。我们打算上诉，并有信心获胜。”该公司表示，自身并未恶意侵犯专利，并且发明了自有且更复杂的技术来实现专利涉及的用途。

涉案的两项专利编号分别为US7523373和US7725759，其中7523373专利是集成电路存储器低电压工作技术，以保证存储芯片最低工作电压。而7725759专利则是管理电子设备中时钟频率的系统和方法，可调整芯片时钟频率以节约能耗。

两项专利的其中一项最初在2012年颁给飞思卡尔半导体（Freescale Semiconductor），另一项2010年颁给矽玛特（SigmaTel）。飞思卡尔先买下矽玛特，2015年再被恩智浦收购，两项专利于2019年转让给VLSI。若英特尔上诉失败，恩智浦也将获得部分赔偿金。

英特尔代理律师William Lee表示，两项专利曾由荷兰恩智浦 (NXP) 所有，但四年前成立的VSLI并无产品，潜在营收来自官司。Lee称，VLSI拿出两项10年不曾使用的专利，并要求赔偿20亿美元，“无异于对真正的创新者课税”。他主张VSLI可以获得的赔偿金不超过220万美元。

VLSI公司的委任律师Morgan Chu称，两项专利包含的新发明，可以提高处理器的性能和速度，这是市场竞争的两个重要指标。因此，英特尔在使用相关技术时并未了解是否在使用其他公司的专利，这是一种故意无视。他进一步指出，考虑到英特尔每年销售芯片获得的巨额营收，这一次的索赔金额并不高。

英特尔试图将VLSI公司描述为一家依靠专利进行诉讼获利的新兴“专利巨魔”。不过历史存在一家名为VLSI的半导体公司，该公司最后由恩智浦收购，尚不清楚本案中涉案的VLSI公司与之是否存在直接联系。

由于技术密集性，科技公司容易成为技术侵权案件诉讼对象。一直以来科技公司积极积累专利库存，以保护自己免受诉讼侵害。 这些库存称为防御性专利，可以帮助防止公司之间的诉讼，因为每个专利都有足够的专利来重复起诉对方。

2005年英特尔因为侵犯专利向MicroUnity系统工程公司赔偿了3亿美元。在2011年英特尔与英伟达的专利诉讼中，最后英特尔也支付了15亿美元和解金。

受到败诉消息影响，英特尔美股3月2日收盘股价下跌2.6%，报61.24美元。