NASA验证“月球导航”可能性

据美国太空网、电气和电子工程师协会（IEEE）网站等消息称，为实现重返月球的目标，美国国家航空航天局（NASA）科学家开始进行“月球导航”的验证，他们表示目前地球轨道上的GPS卫星发射的信号，在月球上可以接收使用，定位精度能达到200米至300米。
在地球上，全球覆盖的定位导航已改变了我们的生活，而月球上实现导航仍然是一个问题。NASA现正在为宇航员重返月球做准备，他们有很多先期工作要做——其中最重要的是寻找水冰。这一任务的主要目标是在月球南极附近的火山口中开采冰层，其不仅将能获得水，还可以继续分解成氢和氧。而这就要求他们能精确导航到冰所在的位置。
同时，NASA宇航员还需要与前期发送的设备会合，例如登月车、钻井设备和补给车等，这一系列动作离不开导航，无论是在月球轨道上还是在月球非常陌生的表面上，宇航员都必须实时准确地知道自己的位置。
鉴于此，NASA科学家们急于验证地球轨道上的GPS卫星发射的信号，是否能在月球上接收并使用，NASA喷气推进实验室的科学家团队进行了一番计算，认为是可以的。他们此次绘制了地球轨道上包括美国GPS、欧洲伽利略和俄罗斯GLONASS总共81颗导航卫星，绝大部分有向地球表面传输信号的定向天线，但最新验证显示这些信号会辐射到太空，信号强度足以被月球附近的飞船接收到。
研究人员认为，一艘月球轨道上的飞船在任何时候都能接收到5颗至13颗导航卫星的信号，定位精度能达到200米至300米。研究团队现正展开研究试图利用多种方法将精度进一步提高。但他们表示，宇航员着陆之后导航会比较困难，信号会被山丘之类的屏障阻挡。
同时，NASA团队科学家还认为，可以将月球轨道上的中继卫星作为定位信标。